En el post de hoy continuando con la temática del fotoperiodismo, vamos a ver varios de los primeros fotoperiodistas estadounidenses. Los auténticos pioneros de esta profesión. Pero primero vamos a ver el avance tecnológico que revolucionó el periodismo fotográfico: el Halftone.
Halftone
Fue el avance tecnológico decisivo en la historia del periodismo gráfico.
En este proceso se usaba una pantalla con una trama de puntos que se colocaba sobre una película sensible en la cámara del grabado y éste copiaba la fotografía original a través de dicha pantalla, lo que descomponía los tonos en puntos de diferentes tamaños: puntos grandes para las zonas más oscuras, y pequeños para los grises y blanco.
El grabador revelaba la placa y realizaba una copia por contacto sobre una plancha metálica. La trama de puntos se transfería a esa plancha y en la imprenta los puntos pasaban al papel.
La revista canadiense canadian Illustrated News fue la primera en publicar un medio tono. El primer medio tono en un periódico estadounidense fue el 4 de marzo de 1880 en el Daily Graphic: una fotografía del arrabal neoyorkino de Shantytown.
En esta década, las revistas ilustradas, tanto de EEUU como de Europa, habían incorporado esta técnica del medio tono (halftone). Gracias a ello, los lectores de diferentes países pudieron conocer lugares lejanos que nunca iban a visitar, como las exposiciones universales.
Jimmy Hare
Fue uno de los más importantes pioneros en la fotografía de prensa. Llegó a escribir un manual para futuros fotorreporteros.
Cuando estalló la guerra entre España y EEUU se ofreció al Collier’s weekly para tomar fotografías del conflicto.
Llevaba dos nuevas cámaras plegables y película de rollo (con 12 exposiciones por rollo). La ligereza de su equipo le proporcionaba una inmensa ventaja sobre el resto de los fotógrafos que llevaban las incómodas cámaras de prensa de aquellos años y placas de vidrio frágiles e intercambiables. A pesar de estos avances, Hare seguía obligado a ponerse en el centro de la acción para poder realizar las tomas.
Estuvo en otras contiendas, como la ruso-japonesa. La mayor parte de su vida trabajó en las guerras europeas. Es famoso por haber fotografiado el primer vuelo con testigos de los hermanos Wright.
Frances Benjamín Johnston
Documentó la educación en las escuelas para blancos, para negros y para hindúes.
Visitó diferentes estados y comparó la vida de las familias negras ricas y pobres. Demostró la importancia de la educación en la prosperidad del país.
Fotografió la Casa Blanca y llegó a convertirse en la fotógrafa de la Casa Blanca extraoficialmente.
Jessie Tarbox Velas
Fue contratada como fotógrafa de plantilla en un periódico neoyorquino. Ella misma decía que le había facilitado su trabajo su habilidad para colarse.